スペイン洞窟壁画:４万年以上前、欧州最古と判明

毎日新聞　2012年06月15日　10時58分（最終更新　06月15日　12時02分）

スペイン北西部のエルカスティーヨ洞窟で見つかった壁画。右下の赤い点状の絵は４万８００年以上前、手形は３万７３００年以上前に描かれたと測定された＝ＡＰ

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　スペイン北西部にある世界遺産「アルタミラ洞窟」などの壁画が約４万年以上前に描かれていたことが、欧州の研究者グループの調査で分かった。１５日付の米科学誌サイエンスで発表された。従来の説よりも１万年以上古い時代にあたり、確認された洞窟の壁画では欧州最古となる。

　ロイター通信などによると、英ブリストル大学などの研究者グループが新しい手法で、１１カ所の洞窟にある５０点の壁画を調査した。その結果、最も古いエルカスティーヨ洞窟にある赤い点状の壁画の制作時期は約４万８００年以上前、手に赤い塗料を吹き付けた手形は約３万７３００年以上前、アルタミラの壁画は約３万５６００年以上前と測定された。

　現代人の祖先は４万１０００〜４万５０００年前に欧州に移ってきたとされており、エルカスティーヨの壁画はそれ以前から欧州にいたネアンデルタール人によって描かれた可能性があるという。【秋山信一】